2.1. Szachownica składa się z 64 kwadratowych pól (siatka 8x8), równej wielkości, na przemian jasnych (białych) i ciemnych (czarnych). Szachownicę umieszcza się pomiędzy rywalami, w taki sposób, aby narożne pole po prawej ręce każdego z zawodników było białe.
2.2. W chwili rozpoczęcia gry jeden zawodnik ma 16 jasnych (białych) bierek, a drugi - 16 ciemnych (czarnych) bierek.
Bierkami tymi są:
Biały król Biały hetman Dwie białe wieże Dwa białe gońce Dwa białe skoczki Osiem białych pionków |
Czarny król Czarny hetman Dwie czarne wieże Dwa czarne gońce Dwa czarne skoczki Osiem czarnych pionków |
2.3. Wyjściowa pozycja bierek na szachownicy jest pokazana na diagramie:
:
2.4. Osiem pionowych szeregów pól (kolumn), biegnących od jednego zawodnika w kierunku drugiego, nazywa się "liniami". Osiem poziomych szeregów pól, usytuowanych prostopadle do linii, nazywa się "rzędami". Kolejno następujące po sobie szeregi pól jednego koloru, które stykają się narożnikami, nazywa się "przekątnymi" (diagonalami).