La valeur des pièces est élémentaire pour les échecs. Entre deux forts joueurs, le déséquilibre matériel d'un seul pion peut déjà décider de la partie. La valeur des pièces est exprimée en multiple de la valeur d'un pion, unité de valeur de pion:

 

 

Dans un programme d'échecs les évaluations de position sont indiquées en unité de valeur de pion. Si le programme estime une position avec +0.2, cela signifie que les Blancs ont un avantage de 0.2 pions (ce qui est très peu).